Tại các thị trấn bán sa mạc của Ba Tư, các ốc đảo được đưa vào thông qua các hệ thống dẫn nước dẫn nước từ núi lên để hỗ trợ sản xuất lương thực thâm canh, được nuôi dưỡng bằng chất thải từ cộng đồng.[3] Ở Machu Picchu, nước đã được bảo tồn và tái sử dụng như một phần của kiến trúc bậc nhất của thành phố, và các luống rau được thiết kế để tập trung ánh nắng mặt trời nhằm kéo dài mùa sinh trưởng.[3]

Ý tưởng sản xuất thực phẩm bổ sung ngoài hoạt động canh tác nông thôn và nhập khẩu từ xa không phải là mới. Nó đã được sử dụng trong chiến tranh và thời kỳ suy thoái khi vấn đề thiếu lương thực phát sinh, cũng như trong thời kỳ tương đối dồi dào. Các khu vườn phân bổ xuất hiện ở Đức vào đầu thế kỷ 19 như một phản ứng đối với tình trạng đói nghèo và mất an ninh lương thực.[4]

Năm 1893, công dân của Detroit do suy thoái kinh tế được yêu cầu sử dụng bất kỳ khu đất trống nào để trồng rau. Chúng được đặt biệt danh là Pingree's Potato Patches theo tên thị trưởng, Hazen S. Pingree, người đưa ra ý tưởng này. Ông dự định cho những khu vườn này để tạo ra thu nhập, cung cấp thực phẩm, và thậm chí thúc đẩy sự độc lập trong thời gian khó khăn.[5] Các khu vườn chiến thắng đã mọc lên trong Thế chiến I và Thế chiến II và là những vườn trái cây, rau và thảo mộc ở Hoa Kỳ, Canada và Vương quốc Anh. Nỗ lực này được thực hiện bởi các công dân nhằm giảm áp lực sản xuất lương thực nhằm hỗ trợ cho nỗ lực chiến tranh.

Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, Tổng thống Woodrow Wilson đã kêu gọi tất cả công dân Mỹ tận dụng mọi không gian mở sẵn có để tăng trưởng lương thực, coi đây là cách để kéo họ ra khỏi tình huống có thể gây thiệt hại. Bởi vì phần lớn châu Âu bị tiêu hao vì chiến tranh, họ không thể sản xuất đủ lương thực để chuyển đến Mỹ, và một kế hoạch mới đã được thực hiện với mục đích cung cấp cho Mỹ và thậm chí cung cấp thặng dư cho các nước khác có nhu cầu. Đến năm 1919, hơn 5 triệu mảnh đất trồng lương thực và hơn 500 triệu pound sản phẩm được thu hoạch.

Một thực tiễn tương tự đã được áp dụng trong thời kỳ Đại suy thoái nhằm cung cấp mục đích, công việc và thực phẩm cho những người không có gì trong thời kỳ khắc nghiệt như vậy. Trong trường hợp này, những nỗ lực này đã giúp nâng cao tinh thần xã hội cũng như thúc đẩy tăng trưởng kinh tế. Hơn 2,8 triệu đô la lương thực được sản xuất từ các khu vườn tự cung tự cấp trong thời kỳ suy thoái. Vào thời điểm Chiến tranh thế giới thứ hai, Cục Quản lý Thực phẩm / Chiến tranh đã thiết lập Chương trình Vườn Chiến thắng Quốc gia nhằm thiết lập một cách có hệ thống nền nông nghiệp hoạt động trong các thành phố. Với kế hoạch mới này được thực hiện, có tới 5,5 triệu người Mỹ đã tham gia vào phong trào làm vườn chiến thắng và hơn 9 triệu pound trái cây và rau quả đã được trồng mỗi năm, chiếm 44% sản lượng do Hoa Kỳ trồng trong suốt thời gian đó. [cần dẫn nguồn]

Làm vườn cộng đồng ở hầu hết các cộng đồng đều mở cửa cho công chúng và cung cấp không gian cho người dân trồng cây làm thực phẩm hoặc giải trí. Một chương trình làm vườn cộng đồng được thành lập tốt là P-Patch của Seattle. Phong trào nuôi trồng lâu năm ở cơ sở đã có ảnh hưởng to lớn trong thời kỳ phục hưng của nông nghiệp đô thị trên khắp thế giới. Dự án Severn ở Bristol được bắt đầu vào năm 2010 với giá 2500 bảng Anh và cung cấp 34 tấn sản phẩm mỗi năm, sử dụng những người có hoàn cảnh khó khăn.[6]